Huile de ricin sur les cheveux : ce qu’elle fait et comment l’utiliser

Ce que l’huile de ricin fait aux cheveux d’après les études

D’après une revue systématique de 22 articles publiée en 2022, l’huile de ricin améliore peut-être la brillance des cheveux, avec des preuves faibles, et aucune preuve solide ne soutient son usage pour la pousse.

Cette revue, signée par Phong et ses coauteurs dans le Journal of Drugs in Dermatology, porte sur trois huiles capillaires, coco, ricin et argan, utilisées par les patients à peau foncée. Pour le ricin, elle retient des preuves plus faibles que pour l’huile de coco d’un gain de brillance, et aucune preuve forte pour la pousse ni pour traiter les infestations du cuir chevelu.

La brillance a été mesurée en laboratoire. En 2003, McMullen et Jachowicz ont photographié des mèches de cheveux sous une lumière blanche et analysé l’image : l’huile de ricin a augmenté leur brillance, en changeant le contraste entre la lumière renvoyée comme par un miroir et la lumière diffusée. Il s’agit de mèches coupées, sans essai sur des personnes.

L’huile tient ses propriétés de sa composition. Une revue de 2016 publiée dans Lipid Insights la décrit composée jusqu’à 90 % d’acide ricinoléique, avec 4 % d’acide linoléique et 3 % d’acide oléique. Une revue de dermatologie de 2026 précise que l’huile de ricin purifiée ne contient pas de ricine, la toxine de la graine. Dans la base européenne des ingrédients cosmétiques, les fonctions déclarées de l’huile de ricin sont l’entretien de la peau et le parfum.

L’huile de ricin fait-elle pousser les cheveux ?

Non, aucune étude solide ne montre que l’huile de ricin fait pousser les cheveux : la piste avancée repose sur un calcul par ordinateur, et un médicament qui vise la même voie a échoué dans un essai clinique.

La piste part d’une molécule du cuir chevelu, la prostaglandine D2, qui freine la pousse : en 2012, une équipe de l’université de Pennsylvanie l’a trouvée en plus grande quantité sur le cuir chevelu dégarni d’hommes atteints de calvitie dite androgénétique. En 2015, une équipe de Macao a simulé par ordinateur la fixation de 389 composants de plantes sur l’enzyme qui fabrique cette molécule. L’acide ricinoléique fait partie des cinq composés qu’elle juge les plus prometteurs, à tester ensuite en laboratoire et sur des organismes vivants.

La revue de dermatologie de 2026 qui reprend ce travail rappelle sa limite. En 2021, un essai mené sur 157 hommes atteints de calvitie androgénétique, 83 sous traitement et 74 sous placebo, a testé pendant 24 semaines le setipiprant, un médicament en comprimés qui bloque l’action de la même molécule : il n’a pas amélioré la pousse. Les auteurs de la revue jugent qu’il faut d’autres recherches avant d’établir un traitement de la calvitie androgénétique à base d’huile de ricin.

Comment utiliser l’huile de ricin sur les cheveux en 5 étapes

Pour utiliser l’huile de ricin sur les cheveux, on l’essaie d’abord sur la peau, puis on la masse sur cheveux secs, on la laisse poser 20 à 30 minutes et on lave au shampoing.

1. Faire un essai sur la peau L’Académie américaine de dermatologie conseille d’appliquer tout nouveau soin deux fois par jour pendant 7 à 10 jours, sur une zone de la taille d’une pièce de monnaie, au pli du coude ou à l’intérieur du bras, sur une zone qui ne frotte pas et ne se lave pas, en quantité normale. Pour un soin qui se rince, elle conseille de le laisser 5 minutes ou le temps indiqué par la notice, soit 20 à 30 minutes pour l’huile de Cooper. Sans rougeur, démangeaison ni gonflement au bout de 7 à 10 jours, le soin peut s’utiliser.
2. Démêler les cheveux secs Cooper fait appliquer son huile de ricin sur cheveux secs. Nous conseillons de les démêler avant, surtout s’ils sont longs.
3. Masser l’huile Versez l’huile dans le creux de la main, puis massez-la dans les cheveux, comme l’indique Cooper. Nous conseillons de commencer par une petite quantité, de la taille d’une pièce de monnaie, et d’en reprendre si les longueurs ne sont pas couvertes.
4. Laisser poser 20 à 30 minutes C’est le temps donné par le mode d’emploi de Cooper avant le shampoing.
5. Laver au shampoing Cooper fait suivre la pose d’un shampoing. Nous conseillons un second shampoing si les longueurs restent grasses au toucher.

L’huile de ricin est épaisse : la revue de 2016 lui donne une viscosité de 889,3 centistokes, plus élevée que celle d’une huile moteur standard (SAE 40) dans une analyse comparée. Pour l’étaler plus facilement, nous conseillons de la tiédir entre les paumes avant de la masser.

Une brosse accumule aussi les résidus de produits : notre méthode pour nettoyer une brosse à cheveux donne le rythme et les gestes.

Cheveux longs : le risque rare du feutrage

Sur des cheveux longs, un bain d’huile de coco et de ricin suivi d’un lavage a feutré toute une chevelure en une masse impossible à démêler, d’après un cas publié en 2017.

Le cas est décrit dans l’International Journal of Trichology par Maduri et ses coauteurs. Une jeune femme de 20 ans aux cheveux longs applique pour la première fois de l’huile de ricin, avec de l’huile de coco, pour faire pousser ses cheveux, puis les lave avec son shampoing habituel. En séchant, les pointes s’enroulent ; à chaque essai de démêlage, elles s’emmêlent davantage. Les cheveux forment une masse compacte comparée à un nid d’oiseau. Le feutrage étant irréversible, les auteurs lui conseillent de couper les cheveux emmêlés.

Les auteurs attribuent le feutrage à la forte viscosité de l’huile de ricin, à la longueur des cheveux, au lavage à l’eau tiède et aux frottements pendant le lavage. Ils notent que le feutrage aigu des cheveux est rare : 17 cas publiés dans le monde à la date de leur article, toutes causes confondues. La revue de dermatologie de 2026 classe ce feutrage parmi les effets indésirables rares de l’huile de ricin, avec l’eczéma de contact, le plus fréquent, en général léger, que l’arrêt du produit soulage d’ordinaire.

Sur des boucles colorées, les soins d’entretien sont détaillés dans notre guide du balayage sur cheveux bouclés.

Les autres soins sont réunis dans la rubrique Soins des cheveux.