Manucure russe : définition, risques et quand consulter

Manucure russe : c’est quoi

La manucure russe est une manucure où une ponceuse électrique sert à retirer complètement la cuticule. On l’appelle aussi manucure « à sec ».

Cette définition vient de H. C. Milbar, A. K. Forrestel et A. I. Rubin, dermatologues de l’université de Pennsylvanie, dans la revue Skin Appendage Disorders en 2022. À leur connaissance, aucun article de dermatologie n’avait décrit la technique avant le leur.

La cuticule est une bande de cellules de peau durcies qui part du repli de peau à la base de l’ongle et adhère à l’ongle. Les mêmes auteurs la décrivent comme une barrière physique qui empêche les germes d’entrer.

Les prothésistes réduisent ou retirent couramment la cuticule, rappellent les auteurs, à la pince par exemple. La manucure russe se distingue par son outil, une ponceuse électrique, qui retire la cuticule en totalité.

Pourquoi la cuticule compte pour l’ongle

La cuticule protège la racine de l’ongle : quand on la coupe, bactéries et autres germes entrent plus facilement et peuvent causer une infection, selon l’Académie américaine de dermatologie.

L’Académie, organisation professionnelle de dermatologues américains, demande de laisser les cuticules tranquilles : ni les couper, ni les repousser. Elle prévient qu’une infection de l’ongle peut mettre longtemps à guérir. Dans ses conseils pour des ongles en bonne santé, mis à jour le 10 février 2025, elle écrit que retirer la cuticule peut abîmer l’ongle.

Les dermatologues de Pennsylvanie rangent la manipulation de la cuticule parmi les facteurs de risque établis de la paronychie aiguë, une atteinte du pourtour de l’ongle, le plus fréquemment infectieuse. Celle-ci peut déformer l’ongle de façon temporaire ou définitive.

Les gestes conseillés par les dermatologues pour l’entretien courant sont réunis dans notre article Comment avoir de beaux ongles : les gestes de soin au quotidien.

La manucure russe est-elle dangereuse ?

La manucure russe laisse exposé et vulnérable le repli de peau à la base de l’ongle, écrivent les dermatologues qui l’ont décrite en 2022. Selon eux, elle est présentée à tort comme sûre.

Leur article rapporte le cas d’une femme de 20 ans. Une semaine après une manucure russe faite sur tous ses doigts, la peau autour de l’ongle du quatrième doigt de sa main gauche devient douloureuse et gonfle. Les symptômes s’aggravent sur le mois suivant, jusqu’à un écoulement de pus. Aux urgences, le diagnostic est une paronychie aiguë, traitée par un antibiotique pendant 7 jours. Selon la patiente, la rougeur, la douleur et le gonflement avaient disparu avec l’antibiotique. À la consultation de dermatologie, deux semaines après le début du traitement, l’ongle s’était soulevé à sa base au cours de la dernière semaine : c’est une onychomadèse.

Les médecins lui expliquent que l’onychomadèse vient d’un arrêt temporaire de la pousse à la racine de l’ongle, et que l’ongle devrait probablement repousser. Sur ses autres doigts, les cuticules semblaient avoir repoussé. Ils lui conseillent d’éviter ce style de manucure et d’être prudente avec tout soin esthétique des ongles.

Les auteurs répondent aussi à un argument répandu : ils ne connaissent aucune donnée montrant que la ponceuse irrite moins la peau que la pince. Ils notent que la paronychie est le plus fréquemment attribuée à une infection bactérienne ; elle est aussi couramment due à une infection par un champignon ou un virus, et peut même venir d’une dermatite de contact ou d’une inflammation causée par un traumatisme.

Après une manucure : quand consulter

Un panaris au stade inflammatoire, avec une peau tendue et rouge autour de l’ongle quelques jours après une petite blessure, se montre au médecin traitant dans les 48 heures, conseille l’Assurance Maladie.

Le panaris est une infection d’un doigt, due à une bactérie, le plus fréquemment un staphylocoque doré. Il apparaît 2 à 5 jours après une petite blessure de la peau autour de l’ongle, et l’Assurance Maladie cite parmi les causes « une manucure brutale ». Au stade inflammatoire, elle qualifie le traitement médical d’urgent. Sans traitement, le panaris évolue vers un abcès, une poche de pus.

Avant de prendre rendez-vous : situations à risque et questions à poser

Le diabète, un déficit immunitaire, une maladie de peau ou l’habitude de se ronger les ongles favorisent le panaris, selon l’Assurance Maladie : nous conseillons d’en parler à son médecin avant une manucure russe.

L’Assurance Maladie cite aussi l’alcoolisme chronique, et parmi les maladies de peau le psoriasis et l’eczéma de contact. Pour prévenir le panaris, elle demande de ne pas s’acharner sur les cuticules et de ne pas les arracher. Pour les soins de manucure à la maison, elle conseille des ciseaux à ongles et un coupe-cuticules nettoyés à l’alcool.

Si vous prenez rendez-vous malgré tout, nous conseillons de poser trois questions à l’institut avant la séance :

1. Que deviendra la cuticule ? Retirée en totalité, réduite, ou laissée en place : la réponse dit si la prestation correspond à la technique décrite par les dermatologues.
2. Comment les embouts de la ponceuse et les instruments sont-ils nettoyés entre deux clientes ?
3. La séance s’arrête-t-elle si la peau saigne ou si le geste fait mal ?

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